Dzisiaj swoje urodziny obchodzi legenda sosnowieckiego i polskiego hokeja. Dokładnie 68 lat temu 15 września 1955 roku urodził się w Sosnowcu nieopodal kortów tenisowych przy al.Mireckiego –  Henryk Pytel.

Hokejową karierę rozpoczynał w połowie lat 60-tych pod okiem trenera Mariana Zawady. W sosnowieckim Zagłębiu występował w latach 1972-1983.W sezonie 1972-73 uzyskał pierwszego gola w barwach Zagłębia. W kolejnych był czołowym strzelcem na taflach polskiej ligi. W 1976 został królem strzelców uzyskując 29 goli.

Franciszek Strzelecki – ikona sosnowieckiego hokeja, który reprezentował nasz klub w latach 1962-76 bardzo ciepło wspomina Henryka Pytla:

– Najlepszy hokeista w dziejach Zagłębia. Grał w 3 lidze ze mną w wolnych chwilach w Zagłębiu jako tenisista. Skromny, ambitny, wspaniały zawodnik. Był niedoceniany w Zagłębiu z racji ściągania innych ” gwiazd”. Myślę, że za późno pojechał do Niemiec, ale były takie przepisy, że  po trzydziestce można było jechać. Heniu miał  dobry strzał, przegląd, jazdę na łyżwach  i był ” prawy” co było jego  atutem – opowiedział Franciszek Strzelecki.

Grając w Zagłębiu wywalczył cztery tytuły Mistrzowskie w latach 1980,81,82,83 oraz dwukrotnie srebrny medal w latach 1978,79. Po zakończeniu gry w drużynie z Zamkowej 4 wyjechał do Niemiec. W latach 1983-86 reprezentował EV Landshut,następnie EHC Wolfsburg 1986-87 oraz  EV Fronten 1987-93. Był najlepszym strzelcem Bundesligi w sezonie 1983-84 jako zawodnik EV Landshut zdobył 52 gole.

Wiesław Jobczyk, który reprezentował Sosnowieckie Zagłębie w latach 1978-85 tak wspomina grę z Henrykiem Pytlem

–  Wspaniały zawodnik, miło wspominam spędzone z Nim chwilę w Zagłębiu Sosnowiec oraz w Reprezentacji Polski. Był zawodnikiem, który posiadał wszystkie atuty, które są potrzebne do bycia super hokeistą. Dobre warunki fizyczne, dobra jazda na łyżwach, technika kija, przegląd sytuacji. Był szalenie ambitnym i walecznym zawodnikiem i dzieki temu osiągnął najwyższe cele w sporcie – powiedział Wiesław Jobczyk.

Podczas swojej kariery zawodniczej rozegrał w polskiej lidze 344 mecze uzyskując 270 goli. W sezonie 2005-06 był pierwszym trenerem hokeistów Zagłębia, a w sezonie 2004-05  poprowadził sosnowiczan jako drugi trener. W reprezentacji Polski rozegrał 129 meczy uzyskując 77 goli. Był trzykrotnym uczestnikiem Igrzysk Olimpijskich w 1976,80,84r.W latach 1976,77,78,79,81,82,83,86 wystąpił na Mistrzostwach Świata (dane odnośnie występów reprezentacyjnych W.Zieleśkiewicz ,,Historia Polskiego Hokeja”).

Henryk Pytel wystąpił również w pamiętnym zwycięskim meczu 6:4 ze Związkiem Radzieckim  na MŚ w Katowickim ,,Spodku’’ w 1976 roku. Obecnie Henryk Pytel mieszka w Sosnowcu.

Tekst i zdjęcia – kronikarz hokejowego Zagłębia Sosnowiec, Krzysztof Wojtanowski.